佛光大学是由佛光山星云大师所创办的大学，也是兰阳地区的第一所大学，校址位于宜兰县礁溪乡林美村山上，海拔约四百三十公尺，由此可鸟瞰广阔的兰阳平原及孤悬外海的龟山岛。校园的山川灵气，古朴的教室设备，小班的教学制度，全国最佳的师生比例，为您营造最佳的求学环境。
佛光大学自1993年奉准开始筹设，经历在礁溪林美山上的披荆斩棘七年，在2000年以「佛光人文社会学院」创校招生，大学部自2002年正式招收学生，采小班制教学，每系大多招收三十至四十位学生。本校在2006年8月改名为「佛光大学」。目前佛光大学有人文学院、社会科学暨管理学院、创意科技学院、乐活产业学院和佛教学院，五个学院下辖有十五个学系（除健康与素食产业学系外，均设有硕士班），其中，中国文学与应用系和佛教学系还设有博士班。
佛光大学校训为星云大师所提示的「义正道慈」。就是透过内在的认知转化成有用的知识，具有自主思考与独立判断的能力即是「义」；知道什么是正确的事（doing right things）和怎么做才是正确的方法（doing things right）就是「正」；追求真理，吸取知识即是「道」；同时怀有感恩和喜舍的心，关怀社会，服务社会就是「慈」。
佛光山创办的五所大学，包括宜兰佛光大学、嘉义南华大学、美国西来大学、澳洲南天大学与菲律宾光明大学，已经形成「佛光山系统大学」，五所大学资源共享，师生学术交流频繁。佛光大学特别重视学生开拓国际视野，已经和五十所国际上知名大学签订学术交流协议，鼓励大学生在校期间，每人至少有一次短期或一个学期以上的海外志工、学习交流，甚至留学的机会。本校与西来大学签订二加二留学计划，佛大学生可以在校内读两年，争取到西来大学在读两年，毕业之后可以获取两校各一张毕业证书。
佛光创校，是从研究所开始，先有硕士班、博士班，再进行大学部的招生，这在台湾的教育史上是前所未有的先进作法。本校招收的大学生，基本上就是研究生的预科，把大学生当研究生来带，强化师生的互动。有志于学术研究的年轻人，在这里一定可以获得比别的学校更好的照顾。
佛光大学虽然是年轻的大学，但是最注重历史传承。集合全球的优良师资，以其研究教学经验，带动求知与学习的风气，培育学生为儒雅君子。
佛光创校即以「人文」为主要考虑，发扬中国教育的传统，融入到整个世界大学总体发展的趋势中，希望延续中国教育的精神，在现代大学的架构上，仍能体现宋明书院的传统；换句话说，佛光大学是具有现代意涵的传统书院，也就是一所传统书院现代实践的大学。
