2017年1月29日（农历大年初二）下午，西北大学李利安教授一行在澳大利亚卧龙岗市南天寺与八位在南天寺和南天大学做义工或工作的澳洲本土人士举行座谈。南天寺妙友法师、妙毅法师也出席了本次座谈，国际佛光会雪梨协会会员翁子喻（Stacey）女士担任同声传译。参与座谈的西方人士有：Tony Hampson、Una Hampson、Julie Cartwright、Ann Talbot、Rodney Poynter、Janet Readshaw、Michael Minehan、Michael Talbot。还有西北大学玄奘研究院讲师李永斌博士、中央民族大学哲学与宗教学学院博士生李心苑、西北大学玄奘研究院博士生谢志斌也参与了座谈。
（座谈会现场）
首先由西北大学玄奘研究院院长、佛教研究所所长李利安教授向各位介绍了本次考察的缘起与目的，并就座谈会所希望得到的具体信息类型作了说明。此次采访座谈主要围绕多个问题展开。
第一，关于他们接触佛光山南天寺的因缘以及自己对佛教的理解。八位本土西方人士介绍了自己与南天寺的因缘以及如何一步步走上信仰佛教之路，其中充满了生活的真切、故事的传奇、因缘的奇妙、情节的感人、情感的实在与皈依的决断和信仰之后的精神满足。比如：Tony Hampson说他们夫妻二人因为表哥在泰国出家，所以自然就接触到了佛教。Una Hampson曾学习建筑史专业，所以对佛教建筑特别感兴趣。南天寺寺院建筑具有中国特色，很喜欢在寺院参加活动。Julie Cartwright到南天寺做义工已经13年，2000年还曾到中国台湾佛光山本山参加活动。Julie Cartwright是一位“空巢老人”，没有小孩子陪，她2000年开始就成为佛光会的会员，在南天寺宝藏馆工作，而且后来也受三皈五戒。她说到南天寺后可以交很多新朋友，经常在一起工作、分享，觉得很有趣、开心。Janet Readshaw 1995年从达尔文市来到卧龙岗市，在南天寺参加读书会，觉得很快乐等等。
第二，关于佛光山南天寺对当地社会的贡献。AnnTalbot说南天寺对当地的居民来说非常奇怪，让他们进来还是有障碍的，南天寺曾经对邻居举行开放日，给当地人提供人士佛教的机会。Una Hampson刚看到佛教感到很有意思，存在很多疑问。后来认识佛教后，觉得很有道理，而且慢慢也理解了祖母以前教育自己的一些道理，与佛教思想的智慧是相通的。现在自己在南天寺为国外游人做导览，专门设计了一套适合西方人的解说词等等。
第三，当地人在理解佛教方面存在的困难。他们就佛教进入西方主流社会所遇到的困难以及如何实现突破谈了自己的想法。Janet Readshaw建议多开展佛法讲座，但更多的人还是建议多开展各种文化与社会性活动以便让西方人有更多接触佛教的机会，尤其赞赏南天寺每年的佛诞节进社区活动和和澳大利亚和谐日期间的佛教文化展示，同时大家也都认可禅修在佛教传入西方社会中的重要作用。
第四，佛教对自己生活的影响。Janet Readshaw说，她2002年见到星云大师并受三皈五戒，后来又受菩萨戒，自己曾经想出家，因为身体状况等问题未能成功，十年才慢慢缓和下来，但是现在也能放下了，决定把握当下，把寺院生活与家庭生活结合在一起，修行的生活内外一致。Michael Minehan介绍自己接触佛教前酗酒、情绪低落、有暴力倾向、无法与家人朋友相处，自己的生活品质一直下降，自己不信教，排斥上帝。后来接触佛教后，推翻了以前的想法，对佛教中讲的“无常”“三毒”感同身受，在生活中亲历佛法。并逐渐成为一位宽容开朗善良的人，让所有认识他的人感到惊异和赞叹。Michael Talbot说这些年在寺院学到的东西帮助他度过了人生中最难过的阶段。在他发生意外事故是，南天寺给予非常大的帮助和鼓励。后来在南天寺工作也成为非常快乐的一件事。他们都用具体事例说明佛仰佛教之后的变化。
第五，对待自己信仰问题。他们有人从无信仰走进佛教，有人从基督教改宗佛教，有人是兼容佛基两教的，还有的人信仰佛教后不惜另购房屋居住于寺院附近，也有的不惜数小时开车每周末到南天寺作义工。其中多数人是因为禅修进入佛门，也有是一进大殿就被震撼从而认定自己信仰的。他们信仰佛教之后都不同程度地获得了心灵的净化、生活的平静、人际的和谐、精神的安稳与快乐。
第六，佛教与其他宗教的区别。Ann Talbot说，西方宗教的神职人员多为男性，男女地位不平等，但是南天寺多为女性法师，而且都非常有能力，在这里彰显男女平等。还有多位谈到人间佛教不像其他有些宗教对信仰的强迫性，佛教不会强迫人信仰或者不信仰，也不会强迫人改变原有宗教信仰，甚至星云大师提出一个人可以同时兼有佛教和其他宗教两种或多种信仰，他们非常认同人间佛教的这一理念。
座谈过程中，八位西方人士发言非常踊跃，所谈内容丰富，饱涵佛法智慧。大家充满欢喜，其间相互补充，彼此互动，并就一些问题进行了讨论。妙毅法师、妙友法师也随时根据话题的进展进行补充解释，让各位所讲述的故事更加完善。
座谈会结束时，李利安教授对各位发言的价值进行了说明，并对他们前来参加这次座谈会表示了感谢。
（座谈后合影留念）
在南天寺大雄宝殿前合影留念
（与当地西方人交流）
(当地西方人交流)
